Un sensor de temperatura tipo termocupla o termopar, y RTD como Pt100 o Pt1000, o un sensor infrarrojo, es un tranductor, es decir, que convierte un tipo de energía en otro tipo de energía, en este caso es de energía calorífica a energía eléctrica de mV o cambio de Ohms.

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En el caso de los termopares los hay en tipos: J, K, V, T, E, N, R, S, U, B, G, C Y D. Los anteriores dependiendo de la aplicación en ambientes ideales, con humedad, con corrosivos, y temperaturas desde -270°C....+1450°C.

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En los RTD's los hay Pt100, Pt500, Pt1000, o Ni100. Los cuales son usados para aplicaciones donde las tolerancias con muy cerradas, es decir, que se dispone de menos de +/-1°C ó F de la temperatura ideal de uso.

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Los sensores infrarrojos, nunca es necesario que estén en contacto con el objeto o ambiente a medir, como sucede con los anteriores que si es necesario el contacto con el sólido, líquido o gas. Los sensores infrarrojos pueden detectar temperaturas más altas, hasta 3000°C, y su tipo de salida puede ser digital o analógica del tipo termopar, 4-20mA, 0-10V.